Apakah Anda pernah memainkan sebuah game strategi yang berjudul “Perimeter”? Perlu diketahui, bahwa Perimeter merupakan sebuah game strategi yang menawarkan sejumlah fitur permainan yang unik dan tidak dimiliki oleh game strategi lainnya. Walaupun memiliki beberapa fitur unik dalam permainannya, ternyata game tersebut tetap mengalami kegagalan ketika memasuki pasaran game dunia. Setelah mengalami kegagalan tersebut, besar kemungkinan bahwa developer “Perimeter”, yaitu Codemasters dan KDV Games telah mempelajari satu atau dua hal baru tentang cara membuat game yang bagus. Kali ini, mereka kembali meluncurkan sebuah game strategi baru yang merupakan pengembangan dari keunikan Perimeter. Game ini diberi judul Maelstrom. Mampukah game ini tampil sebagai sebuah game strategi yang bisa dibanggakan?
The Beginnning of a New Invasion
Dalam game ini diceritakan bahwa pada tahun 2050, sejumlah meteor yang disebut dengan Maelstrom jatuh ke permukaan bumi. Ketika bumi mengalami kerusakan berat akibat adanya Maelstrom, sejumlah manusia di bumi berhasil menyelamatkan diri. Manusia-manusia yang berhasil selamat kemudian berjuang kembali untuk menyelamatkan sumber daya alam yang ada di bumi. Pada satu sisi, terdapat sekelompok manusia yang merupakan kelompok guerilla. Kelompok ini dipimpin oleh mantan jendral US. Pada sisi lain, juga terdapat sebuah kelompok dengan teknologi yang sangat canggih yang disebuat kelompok ascension. Kelompok tersebut dipimpin oleh seorang penguasa yang bernama Arlan Khan. Kedua kelompok tersebut berjuang untuk memperebutkan sumber daya alam yang tersisa di bumi. Namun, ketika kedua kelompok tersebut sedang berebut sumber daya alam, ternyata muncul kelompok ketiga. Kelompok baru ini tidak lain adalah sekumpulan alien yang datang untuk menguasai bumi. Kelompok alien tersebut dikenal sebagai Hai-Genti. Mampukah para manusia mempertahankan bumi mereka dari serangan alien?
The War of Three Sides Begin!
Sebagai kelompok guerilla, semua anggotanya sangat ahli dalam bidang ‘stealth’ dan ‘infiltration’. Selain itu, mereka juga bisa mampu melakukan ‘hacking’ terhadap sejumlah barang elektronik, termasuk komputer yang dimiliki oleh kelompok ascension. Di pihak lain, kelompok Ascension memiliki teknologi yang sangat canggih. Mereka memiliki bermcacam-macam perlengkapan hebat, seperti perisai, senjata laser, dan ‘transforming building’. Berbeda dengan kedua kelompok sebelumnya, Hai-Genti sebagai kelompok alien tentunya memiliki gaya perang yang jauh berbeda dari keduanya. Kelompok alien mampu menjatuhkan serbuk racun ke dalam air untuk menginfeksi air tersebut. Selain itu, mereka juga mampu mendatangkan banjir besar untuk membinasakan sekelompok manusia dengan cepat. Walaupun begitu, kelompok manusia bisa memanfaatkan tanah dengan membuat teowongan bawah tanah.
Game ini akan dilengkapi dengan cerita yang cukup menarik. Cerita dalam Maelstrom merupakan karangan James Swallow (pengarang cerita Star Trek: Voyager). Karena itu, Anda bisa mengharapkan adegan pertepuran sci-fi yang lebih mengesankan daripada yang telah Anda saksikan dalam Perimeter.
Setiap fraksi memiliki kelebihan dan kelemahan masing-masing. Contohnya adalah kelompok ascension. Untuk merekrut unit dari kelompok ini, Anda membutuhkan persediaan sumber daya yang cukup besar, berhubung dengan harga pasukannya yang sangat mahal. Walaupun mahal, tetapi pasukan yang dimiliki oleh kelompok ascension memiliki kemampuan untuk mengubah bentuk diri (seperti film Transformer). Pasukan dari kelompok ascension mampu merubah bentuk mereka sehingga memiliki kemampuan baru yang berbeda dari sebelumnya. Selain pasukan yang dapat berubah bentuk, bangunan dari kelompok ini juga mampu berubah menjadi kendaraan sehingga bisa bergerak bebas dan dialokasikan ke tempat lain.
Perbedaan dari ketiga kelompok tersebut merupakan suatu fitur yang sangat unik dalam Maelstrom. Contohnya, sinar matahari sangat dibutuhkan oleh alien. Sedangkan kedua kelompok lainnya perlu mendirikan solar panel untuk mengubah sinar matahari menjadi energi. Contoh lainnya adalah air. Alien akan segera menghancurkan sumur yang mereka temukan sehingga mereka bisa berkembang biak. Sedangkan kedua kelompok lainnya membutuhkan sumber air yang bersih sehingga mereka akan mendirikan bangunan di dekat sumur. Manusia yang selamat dari hujan meteor tetapi bukan merupakan anggota ketiga kelompok tersebut juga menjadi sumber daya yang sangat penting. Kelompok guerilla akan merekrut manusia-manusia tersebut untuk bekerja. Sedangkan kelompok ascension dan Hai-Genti akan menggunakan manusia sebagai bahan percobaan.
Sama seperti Perimeter, Anda bisa melakukan ‘terraforming’ (pengolahan tanah). Pengolahan tersebut bertujuan untuk memberikan keuntungan bagi pengolahnya ketika bertempur dengan pasukan musuh. Banyak sekali keuntungan yang bisa Anda dapatkan dari mengolah tanah, termasuk keuntungan dalam hal penentuan strategi perang. Selain keunikan tersebut, kali ini Anda juga bisa mengendalikan salah satu pasukan Anda dari jarak pandang yang sangat dekat. Anda juga bisa menembakkan senjata pasukan tersebut sesuka Anda.
Selain penigkatan dalam hal permainan, ternyata engine grafis yang telah digunakan dalam pembuatan Perimeter juga telah dikembangkan. Engine tersebut dikenal sebagai voxel-based engine. Dengan menggunakan engine tersebut, penampilan karakter akan tampil berbeda dengan game lainnya. Engine tersebut telah dikembangkan dan digunakan dalam pembuatan Maelstrom. Maelstrom akan tampil dengan grafis yang jauh lebih bagus daripada Perimeter.
