[XBOX 360] Blitz: The League

[x-pi]

Sebuah judul game olahraga dirilis oleh Midway, Blitz: The League. Game yang satu ini mengambil tema football, yup olahraga yang identik dengan kekerasan antar pemainnya. Sebelumnya, Blitz telah muncul dalam berbagai platform konsol, di antaranya PS2 dan XBOX. Pada November 2006 lalu, Blitz memulai debutnya pada konsol next-generation, XBOX 360. Nah, apa sih hebatnya game simulasi football milik Midway ini?

First Impression… Is It An XBOX Game?

Saat pertama kali memainkannya, saya langsung mencoba masuk ke dalam pertandingannya. Dan apa yang terjadi? Saya benar-benar tercengang. Game ini untuk XBOX 360 atau XBOX sih? Grafis game ini tampak begitu pas-pasan, seperti game yang keluar di tahun 2004 atau 2005 silam. Sepertinya, game ini tidak banyak berfokus pada grafis, melainkan pada gameplay dan storyline. Walaupun grafisnya pas-pasan, tetapi ada beberapa aspek yang menghibur, salah satunya adalah FMV yang menarik untuk disaksikan. Jangan keburu menganggap game ini payah, ternyata dibalik gambar yang tidak istimewa ini, Blitz menyajikan permainan football yang benar-benar seru dan menarik. Berikut akan saya ulas secara penuh mengenai gameplay dari Blitz: The League.

Welcome to The League

Titik berat game ini adalah pada mode permainan The League, katakanlah ini adalah mode simulasi dari kompetisi football. Hanya saja, kalau pada game-game seperti FIFA dan NBA milik EA, biasanya hanya ada simulasi musim kompetisi, maka Blitz tampil beda. Selain simulasi kompleks, ternyata juga ada storyline yang akan terus berkembang seiring dengan jumlah pertandingan yang kamu lakoni. The League bukanlah simulasi football di Amerika, melainkan sebuah liga fiktif yang sangat seru. Konsep cerita dalam game ini dikarang oleh salah satu pentolan ESPN Sport dan hasilnya, sebuah storyline yang menarik dan terus menantang para gamer untuk maju.



Dikisahkan liga football fiktif ini terdiri dari 3 divisi, semua tim yang berpartisipasi memiliki bintang-bintang masing-masing dan dikisahkan memiliki ciri-ciri khas dalam bermain. Ada tim yang mengandalkan fisik, ada yang mengandalkan serangan cepat dari sayap, dan lain sebagainya. Setiap bertemu sebuah tim, akan ada cuplikan FMV yang meng-highlight kemampuan dari bintang terhebat dalam tim, sembari menceritakan komentar terhadap gaya permainan tim. Pelajarilah, karena kamu perlu mengantisipasi.

Pada awal permainan, kamu akan diberi kesempatan untuk mendesain tim dan seragam, lengkap dengan berbagai pernak-perniknya. Kemudian, kamu akan dipersilahkan untuk memilih beberapa pemain rookie dan veteran yang akan berperan dalam cerita. Nah, dari sinilah petualangan Blitz: The League dimulai.

Akan disuguhkan sebuah FMV di mana menggambarkan pertandingan terakhir musim lalu. Tim yang kamu tangani sekarang berhadapan dengan New York Nightmare, tim dengan pemain paling kasar di seluruh liga. Alhasil, beberapa pemain pilarmu cedera parah dan menelan kekalahan. Ibarat sudah jatuh, tertimpa tangga, tim kebanggaanmu ini pun harus rela terdegradasi ke divisi 3.



Setahun berselang semenjak tragedi maut tersebut, kini kamu berusaha membangkitkan kaembali nama besar tim. Dengan memilih beberapa pemain muda berbakat, plus pengalaman dari beberapa bintang senior, kamu berharap bisa mengangkat kembali popularitas tim yang meredup. Tujuan utamamu, sama dengan tujuan cerita, meraih kemenangan demi kemenangan, kembali ke divisi 1, dan kemudian membalas New York Nightmare. Well, beban ini ada di pundakmu sekarang. Let’s do the game!

Complex Football With Simple Control

Pada saat pertama kali memainkan, kita tentu tidak akan familiar dengan kontrol yang disajikan. Tetapi kamu tidak perlu khawatir, ada tutorial step-by-step yang sangat lengkap dari tim developer, dengan demikian kamu akan diajari bagaimana melakukan seluruh teknik yang ada dalam Blitz: The League.

[x-pi]

Dengan kombinasi tombol-tombol yang ada, kamu tidak hanya sekedar berlari, mengoper, dan menendang saja. Tetapi kamu bisa memilih jenis operan, apakah cepat, lambat, melambung, atau sembari melakukan gaya tipuan. Selain itu, akan ada berbagai kombinasi cara untuk berkelit, bahkan ada mode slow motion yang akan menampilkan pergerakan lambat lawan sehingga kamu bisa berkelit dengan mudah (dan nampak sangat keren). Dalam mode slow-motion ini, kamu bisa menyaksikan pemain lawan yang gagal menyergapmu, defender lawan yang terhuyung-huyung karena gagal menarik kakimu, benar-benar menarik. Untuk melakukan slow-motion ini, kamu tentu perlu mengisi dulu bar-nya sampai penuh, dan mempergunakannya seefektif mungkin.



Kamu juga bisa berlari lambat, ataupun melakukan sprint, kalau tidak bisa lagi meliuk-liuk, jalan terakhir adalah keluarkan bogem-mu, hajar beberapa defender, dan kalau sudah tidak ada celah, segera jatuhkan diri, alias touch down. Setelah itu kamu akan kembali berebut bola, demikian seterusnya, sampai kamu mencapai ujung lapangan dan mencetak poin.

Rule dalam game ini tetap nyata, walaupun liga-nya fiktif, wasit akan meniup peluit selayaknya dalam pertandingan nyata. Aturan-aturan offside, pelanggaran, penalti dan lain sebagainya, semua tersedia di sini. Pemain-pemain yang dikasari terus menerus juga akan mengalami cedera dan bahkan terkadang pemain mengalami cedera parah sekali. Cedera yang sangat parah ini akan ditandai dengan cutscene singkat, disertai dengan suara retakan tulang, well, sounds scary right? Absennya pemainmu akan bergantung dari seberapa parah benturan yang dialami, bisa seminggu, atau bahkan semusim.

Untuk bertahan, kamu bisa melakukan hal yang sama. Berlari, menghadang, tarik kaos lawan, pegang kaki penyerang hingga terpelanting, tubruk, atau terkam hingga berguling-guling di tanah. Ya, semua aksi brutal ini bisa dilakukan semuanya, dan pemain yang memiliki tubuh gempal akan menghasilkan power yang lebih besar, artinya dia akan lebih cepat menghabisi dan mencederai pemain lawan.



Satu saat gila dalam game adalah saat meteran di atas layar terisi penuh dan ada tulisan “Unleashed”. Segera tekan tombol dan kamu akan berada pada mode brutal, carilah bintang lawan dan hajar dengan pukulan, atau berbagai tindakan kotor lainnya sampai waktu habis. Cukup berguna kalau pemain tersebut selalu merepotkanmu, setelah pemain tersebut cedera, tentu permainan akan lebih ringan. Crazy dirty part of the game!

Strategi dalam permainan juga sangat variatif dan banyak sekali, baik untuk menyerang atau bertahan. Kamu perlu memahami gaya bertahan lawan, kemudian pilihlah strategi yang pas, apakah memanfaatkan celah di kiri, kanan, atau melakukan umpan-umpan panjang, atau justru mengandalkan salah satu pemainmu yang gesit dan lincah untuk menembus beberapa pemain sekaligus. Strategi yang tepat sangat diperlukan karena kalau tidak, maka pemain akan mudah mengepung si pembawa bola dan menghajarnya beramai-ramai.

Untuk bertahan juga demikian. Waspadai bintang lapangan tim lawan.carilah cara untuk meredam akselerasinya, atau cari cara untuk memotong umpan-umpan playmaker mereka. Usahakan mencari strategi yang menutup celah yang hendak dimanfaatkan lawan. Sekali salah, sulit untuk mengejar, karena komputer juga cukup lincah dalam bermain. Semakin hebat suatu pemain, akan semakin sulit dihentikan.



Di luar arena pertandingan, kamu bisa mengatur porsi latihan dan meningkatkan atribut pemain-pemainmu. Tentu saja dengan pemain yang semakin hebat, kamu akan semakin mudah dalam bersaing dengan tim-tim lainnya. Kamu juga bisa membeli peralatan baru untuk meningkatkan stats dan mendapatkan bonus-bonus, dengan demikian, tim-mu seolah akan mendapat “doping”, akan lebih tangguh dengan peralatan yang lebih baik.

[x-pi]

Well, secara garis besar, dapat disimpulkan bahwa permainan Blitz memang berfokus pada “League”, itulah mengapa judulnya “The League”. Di sini, kamu akan menjalani kompetisi selama 3 musim, dan perlu naik ke divisi 1 untuk membangun kembali reputasimu yang hancur. Kamu akan berurusan dengan susunan pemain, bursa transfer, pelatihan pemain, pembelian peralatan untuk sarana bertanding, dan terakhir adalah penyusunan strategi bermain dan perubahan strategi di tengah-tengah pertandingannya. Semua hal kompleks ini telah dirangkum dalam interface dan menu-menu yang terstruktur rapi dan mudah dipahami. Pun demikian halnya dengan kontrol dalam game, skema controller telah dibuat sedemikian rupa, sehingga kamu bisa melakukan aksi-aksi cantik ala AI dengan hanya kombinasi tombol saja.



Smart Artificial Intelligence

Pemain lawan dan rekan-rekan setim akan dijalankan oleh AI. Untuk AI rekan setim, tentu tidak banyak yang disorot, mereka akan mengikuti taktik yang kamu terapkan. Kalau kamu merubah taktik, maka rekan-rekanmu akan langsung menjalankan instruksi baru.

Tetapi yang perlu diacungi jempol adalah lawan. Mereka seolah punya jiwa bertanding sesungguhnya. Mereka akan mengantisipasi dan merubah taktik seiring dengan perubahan taktikmu. Jadi, kamu tidak akan bisa mencetak poin dengan cara yang sama. Kalau sudah tertinggal, mereka akan menjadi brutal dan lebih agresif dalam menyergap atau memotong seranganmu. Jadi kamu harus ekstra hati-hati, ceroboh sedikit bukan berarti tidak mungkin keadaan akan berbalik. So, dapat dikatakan, AI di sini membantu menyediakan permainan american football yang seru.



Standard Graphic, But Still Nice… :-s

Berbicara soal kualitas grafis, sedikit banyak telah saya ulas di atas. Gambarnya hanya berbeda sedikit dari versi XBOX-nya. Kalau kamu mengharapkan kualitas grafis seperti NBA 07 yang menggunakan EA HD, jelas game ini sangat jauh dari keistimewaan tersebut.

Desain karakter memang cukup detil, tetapi bentuk tubuh dan gurat-gurat otot pada pemain nampak jelek, seperti game beberapa tahun silam. Gerakan pemain saat berlari terlihat monoton, walaupun demikian, kamu masih akan sedikit dihibur oleh banyaknya variasi gerakan, kemonotonan ini baru terasa ketika kamu melakukan sprint panjang saja.

Salah satu yang menghibur adalah cut-scene ketika pemain cedera, atau kapten tim memberikan instruksi dan mengompori semangat rekan-rekannya, untuk urusan cutscene dan FMV, saya boleh bilang menarik dan jauh lebih baik ketimbang grafis “in-game”-nya. Terdapat pula efek cuaca, di mana pada musim dingin, lapangan akan diguyur hujan salju dan sebagian permukaannya menjadi tertutup es.



Well Implemented Sound!

Berbeda dengan visualnya yang biasa-biasa saja. Sound dalam game ini “tidak biasa”, menurut saya sound dari Blitz: The League sudah mumpuni. Selain efek suara pada saat pertandingan, seperti tubrukan antar pemain, sorak-sorai dan cemoohan penonton, suara teriakan pemain juga terdengar menarik. Apalagi saat kapten tim berkoar, atau pada saat pemain saling mengejek dan saling menantang, terdengar benar-benar hot dan keren.

Musik yang dipilih sebagai background juga enak didengar, cocok untuk mewakili game olahraga yang mengandalkan fisik. Dubbing sound untuk percakapan selama FMV storyline juga bagus, cukup mampu menampilkan suasana yang sinematik.



Nice Sport To Try!

Well, akhir kata, game ini layak dicoba, terutama bagi kita yang berada di Asia. Sebenarnya ada pesaing dari Blitz, yaitu Madden NFL (yang sudah pasti mensimulasikan liga riil plus segudang lisensi resmi). Tetapi Madden hanya rilis untuk region USA dan terkena region-lock, sehingga kita tidak berkesempatan mencoba kecuali memiliki XBOX 360 versi USA. Sebagai alternatif, saya rasa Blitz sangat layak, walaupun lebih simpel dan liga-nya fiktif, tetapi gameplay yang disajikan sangat menyenangkan. So, penggemar american football, just try it, OK?!



Score
Graphic : 6
Sound : 8
Gameplay : 8
Value : 8
Reviewer : 8

Jumlah DVD : 1 keping

Publisher : Midway Games
Developer : Midway Games
Genre : Sport
Release Date : 13 November 2006

[VERRY]

kalo pas maden sih menangnya terlalu mudah gw gak tau game yang ini

[x-pi]

Madden ada di sini? Yg X360? Gw nyari di mana2 koq ga ada

[DancingFire]

Gw dah pernah maen game ini di Xbox. Kesulitan gw, karena American Footbal bukan olah raga yg populer disini, aturan maennya ga terlalu ngerti, trus karena olah raga ini olah raga yg sarat strategi, gw ga ngerti strateginya, jadi rasanya maen ga ngerti apa2.
Tapi kalo ngerti, kayaknya game ini keren deh!

[VERRY]

maksudnya pas maden di PS2

[x-pi]

Oh, ps2... blm pernah nyoba juga...