OK, kamu akan mulai game ini sebagai karakter tidak populer, sebagai seorang amatir. Reputasimu akan meningkat seiring dengan perjalanan karirmu. Kamu perlu mendapatkan achievement point yang cukup untuk naik ke level berikutnya, hingga terakhir level kelima, sebagai seorang Champion. Semakin tinggi levelmu, semakin banyak lokasi balap dan tantangan yang terbuka buatmu.
Mulai dari balap, kamu harus memperhatikan requirement-nya. Mobil yang boleh digunakan kadang dibatasi, mulai dari kelas G (mobil antik), hingga kelas A (mobil sport super cepat). Ada pula balap yang mengharuskan mengendarai motor, dan ada pula yang bebas. Setiap race akan mendapatkan hadiah kalau finish dalam 3 besar.
Selain race, terdapat pula time attack di mana kamu harus menyelesaikan lintasan yang telah ditentukan sebelum waktu yang tersedia habis. Ada pula variasi balap yang mana kamu harus mencatat kecepatan setinggi mungkin saat melewati kamera di tengah lintasan. Kalau hasil rata-rata kecepatanmu memenuhi syarat, kamu akan mendapat hadiah uang yang cukup besar.
Selain membalap, kamu juga bisa mengantar orang atau barang ke tujuan tertentu, dan kalau kamu berhasil tiba di sana dengan sempurna (tepat waktu dan tidak menabrak sedikit pun), maka kamu akan mendapat tambahan bonus di samping hadiah seharusnya. Terkadang ketika mengantarkan model, kamu akan diberi kupon untuk berbelanja pakaian.
Kamu juga akan mendapat misi mengantar kendaraan ke suatu tujuan. Misi ini santai, tidak perlu buru-buru, karena tidak ada batasan waktu... tapi, sedikit saja tergores, kamu tidak hanya gagal mendapat bonus tambahan uang, tetapi honormu juga akan didiskon. Hmm, gampang-gampang susah.
Hati-hati dalam mengemudi, karena di sini ada polisi yang siap mengejar. Setiap kamu menabrak mobil warga, akan menambah ”wanted level”. Akan terdengar di radio, merk mobil dan warna mobilmu akan disebut, semua unit patroli yang melihat diharap menghentikan mobil tersebut. Ada 3 tingkat ”wanted level”, kalau sampe yang terakhir, maka ini adalah tantangan, polisi akan menjajar mobil mereka dan memblokir jalanmu, so be careful OK? Hindari jalan-jalan sempit, atau kamu akan masuk perangkap. Oleh karena itu, kalau sudah mendapat 1 wanted level, ada baiknya kamu bersembunyi dahulu sampai kamu bebas sebagai ”buronan”.
Shit AI... Silly Bots... 
Ini adalah sisi negatif dari game ini, yang jelas merusak core permainan. AI yang bodoh dan ngawur. Game ini mungkin lebih fokus ke online gaming via XBOX Live, sehingga kalau main versi offlinenya, akan muncul bot yang berperan sebagai penantang kita.
Bot di sini begitu ngawur, membuat frustasi. Misalnya pada saat free roaming, kamu akan berpapasan dengan bot, atau disalip oleh bot, terkadang bot akan menabrakmu dengan keras. Satu, kamu akan terkejut setengah mati kalau ditabrak dari belakang. Dua, kamu akan mengumpat kalau sedang dalam misi mengantarkan kendaraan, akibat bot tolol yang mengambil jalanmu, mobil rusak, kamu gagal mendapat bonus.
Selain itu, pada saat balap juga demikian. Bot asal ngebut, saling bertabrakan, dan kadang membuat tindakan konyol. Jadi kesan balapnya jadi hilang deh, padahal ini game balap kan??! Ya, inilah, Test Drive terlalu fokus pada simulasi, jadi lupa balapnya. Atau memang bot hanya pelengkap, karena sesungguhnya Test Drive Unlimited diperuntukkan untuk online gaming?
Selain bot, AI mobil-mobil NPC juga konyol. Memberi lampu sign, trus langsung pindah jalur. Mengerem mendadak di tikungan, memberi sign, dan langsung belok. Walaupun kamu sudah menekan klakson puluhan kali, tidak ada respon... ya, klaksonnya hiasan, atau mungkin NPCnya yang kurang baik pendengarannya. Boleh dibilang, selain simulasi yang perfect, justru core dari game ini yang mengecewakan. Dengan demikian, kalau berjalan terlalu cepat, akan banyak kecelakaan, dan kamu akan banyak ditilang. Frustating enough!